Cuidados de la planta Amaranthus hybridus, Amaranto o Quelite |
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El género Amaranthus, de la familia de las Amarantaceae, lo integran más de 100 especies de plantas tropicales originarias de todos los continentes. El nombre del género significa, en griego, "flor que no se marchita". Algunas especies son: Amaranthus hybridus, Amaranthus caudatus (Amaranto inca), Amaranthus salicifolius, Amaranthus paniculatus, Amaranthus gangeticus, Amaranthus hypochondriacus. También recibe los nombres vulgares de Amaranto, Bledo, Quelite, Shacua o Quintonil. Son plantas herbáceas de porte erecto que pueden llegar a los 70 cm de alto y presentan hojas alternas de forma oval o lanceolada y muy interesantes desde el punto de vista ornamental pues pueden presentar vivos colores. Las flores son minúsculas y aparecen en largas espigas de color rojizo que duran mucho tiempo sobre la planta. Florecen en verano. Se utilizan en parterres, junto a un muro bien protegidas del frío y el viento, en la parte delantera de grupos de arbustos, para crear manchas de color en el césped e incluso en macetas de al menos 50 cm de profundidad. Estas plantas se consumen como alimento en países como México. El Amaranto necesita una exposición soleada, temperaturas cálidas y estar protegido del viento. El suelo deberá tener poca cal, estar bien drenado y ser fresco. El trasplante al lugar definitivo se realizará a principios de la primavera. Regar frecuentemente (en verano cada día) pero nunca encharcar; reducir los aportes de agua en invierno. Abonar la tierra con materia orgánica (compost o estiércol) antes de la plantación. Para mejorar el colorido de las hojas se pueden hacer abonados con fertilizante foliar quincenalmente durante la primavera. El Amaranto no necesita poda pero hay que controlar su reproducción espontánea pues puede conventirse en invasora. Son plantas propensas al ataque de los ácaros. El Quelite se propaga a partir de semillas sembradas en invierno en semillero protegido del frío; las plántulas se trasplantan después a macetas de 10 cm de diámetro y se plantan en su emplazamiento definitivo en primavera. |
Fotos de la planta Amaranthus hybridus, Amaranto o Quelite |
 Amaranthus hybridus  Amaranthus hybridus  Amaranthus hybridus |